El Manejo Integrado de Plagas (MIP)
tiene por objetivo mantener a las poblaciones plaga bajo el nivel de daño
económico, protegiendo la salud humana y el medio ambiente, para lo cual
utiliza todas las herramientas de control disponibles para el control de
plagas.
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M
Manejo |
Hacer control, tomar
decisiones de control racional de plagas que prevengan el daño económico
al cultivo.
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I
Integrado |
Combinar diferentes técnicas
para entender y combatir las plagas.
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P
Plagas |
Cualquier organismo vivo que
puede causar daño a un cultivo (insectos, malezas, bacterias, hongos,
virus, roedores, aves)
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Existen tres pasos que se deben tener
en cuenta: prevención, observación e intervención.
1. PREVENCIÓN
Limitar o prevenir las plagas,
manejando el cultivo de manera de aumentar las poblaciones de enemigos
naturales, disminuyendo los sitios o nichos de distintas plagas y/o
disminuyendo alimento para las plagas.
Para romper el ciclo de la plaga
algunas herramientas a usar son: rotación de cultivos, variedades resistentes
de plagas, buena sanidad, remoción de plagas y hospederos, manejo de restos de
cosecha, rastrojos y semillas. También existen métodos espaciales, de secuencia
y de control de material de plantación o siembra.
Métodos espaciales: como, por ejemplo, usar varios
patrones de cultivos, espaciamiento de plantas, cultivos intercalados, cultivos
en hileras, uso de cultivo trampa o intercalados con otros, manejo del hábitat.
Métodos secuenciales: como, por ejemplo, rotación de
cultivos, cultivos múltiples, cultivos entre otros o bajo otro.
Control de material de
plantación/siembra: como,
por ejemplo, la resistencia de planta hospedera, uso de semillas y plantas
libres de enfermedades, diversidad genética del cultivo, fertilización y riego
apropiado, etc.
2. OBSERVACIÓN
El objetivo de este aspecto de la
protección de los cultivos es el de determinar qué medida tomar y cuándo
tomarla.
Monitoreo del cultivo:
La inspección de los cultivos a
intervalos regulares es un aspecto clave. Hay que averiguar cómo crecen los
cultivos, las malezas, insectos y enfermedades que están apareciendo, para
llegar a una decisión en cuanto al uso de fertilizantes, control de malezas, de
insectos y enfermedades y finalmente la fecha en que la cosecha debe empezar.
También hay que evaluar los enemigos
naturales, ya que su presencia puede permitir que se minimice el uso de
productos fitosanitarios. Se debe contar el número de plagas presentes y,
frente a umbrales conocidos y el número de enemigos naturales presentes en el
cultivo, se puede llegar a una decisión en cuanto a las acciones apropiadas.
Sistemas de apoyo de las decisiones:
A fin de ayudar a los agricultores a
tomar decisiones en cuanto a la incidencia de plagas en sus campos o predios,
se hacen investigaciones para determinar en qué punto deben ser realizadas
ciertas acciones. Por ejemplo: cuando la población de un insecto dañino llega a
un nivel determinado en las plantas cultivadas, podría ser recomendado el
tratamiento con un insecticida. Tal recomendación se haría de acuerdo a la fase
de crecimiento del cultivo y la presencia de insectos benéficos.
Asimismo, es posible que asesores de
organismos públicos u otros tengan programas de previsión para dar consejos a
los agricultores acerca del momento de emprender actividades de control de las
plagas.
Manejo regional:
Para permitir el control eficaz de
ciertas plagas, es posible que haya que tomar medidas de control de gran
envergadura, sobre todo cuando se trata de plagas muy móviles. En estos casos,
probablemente todos los agricultores en una localidad determinada deban
realizar las acciones apropiadas. Habitualmente tal acción coordinada sería
organizada por organismos públicos. Por ejemplo, el manejo de mosca de la
fruta.
3. INTERVENCIÓN
El objeto de las medidas de
intervención directa es reducir las poblaciones de plagas a niveles
económicamente aceptables. Los tipos de control son:
Químico: con sustancias orgánicas e
inorgánicas. Pueden ser sintéticas, organismos o derivados de organismos
(biopesticidas, feromonas, aleloquímicos, reguladores de crecimiento de
insectos) o provenientes de recursos naturales (inorgánicos).
Biológico:la intervención biológica utiliza a
organismos predadores, parasitoides o patógenos de plagas. Estos pueden ser
introducidos directamente.
Cultural: son medidas de manejo, tradicionales
o no, que pueden ser preventivas o intervencionistas. La manera de actuar es
haciendo inaceptable la planta para la plaga, adecuando el establecimiento de
la planta de estación o espacio o haciendo que el cultivo sea peligroso para la
plaga por los tamaños poblacionales de enemigos naturales. En esta categoría se
encuentran, por ejemplo, la rotación de cultivos, los cultivos intercalados,
los cultivos trampa, el uso de plantas y/o semillas certificadas, la siembra y
cultivo en época adecuada, el manejo de riego y fertilización apropiados, etc.
Físico: los manejos físicos pueden alterar
las características físicas del ambiente para manejar las poblaciones plaga.
Entre estos figuran, por ejemplo, la destrucción de residuos de cosecha, el
laboreo del suelo apropiado, las barreras físicas como invernaderos y mallas,
la solarización, el manejo del nivel de humedad del suelo para manejar
algunas plagas, etc.
Genético: control a través de manejo de genes,
cromosomas y sistemas reproductivos de cultivos, plagas y poblaciones
benéficas. Ejemplos: resistencia de planta hospedera, esterilización de
insectos machos, mejora genética de enemigos naturales, etc.
En agricultura se
entiende como manejo integrado de plagas (MIP) o control
integrado/integral de plagas (CIP) a una estrategia que usa una gran
variedad de métodos complementarios: físicos, mecánicos, químicos, biológicos,
genéticos, legales y culturales para el control de plagas. Estos métodos se
aplican en tres etapas: prevención, observación y aplicación. Es un método
ecológico que aspira a reducir o eliminar el uso de plaguicidasy de minimizar el impacto al medio ambiente. Se habla también de manejo
ecológico de plagas (MEP) y de manejo natural de plagas.
Historia
Poco después de la
Segunda Guerra Mundial, cuando los insecticidas se comenzaron a usar en gran
escala, unos entomólogos desarrollaron el concepto de manejo supervisado de
insectos. Según este esquema el control de insectos era supervisado por
entomólogos y las aplicaciones de insecticidas se efectuaban siguiendo las
conclusiones basadas en muestreos periódicos de la población de la plaga y de
la de sus enemigos naturales. Esto era visto como una alternativa a la
aplicación de pesticidas según el calendario. El control supervisado se basaba
en el conocimiento de la ecología y de un análisis de la proyección de los
ritmos poblacionales de las plagas y de sus enemigos naturales.
El control
supervisado era uno de los pilares conceptuales del manejo integrado que
desarrollaron los entomólogos en la década de 1950. El manejo integrado
aspiraba a identificar la mejor combinación de controles químicos y biológicos
para una plaga específica. Los insecticidas químicos
debían usarse en la forma que causara la menor disrupción de los controles biológicos. El término integrado era así
sinónimo de compatible. Los controles químicos se podían aplicar sólo después
de que un muestreo regular indicara que la plaga había alcanzado un cierto
nivel (umbral económico) que requería tratamiento para evitar que la población
llegara a un nivel dañino (nivel de daño económico) en el cuál las pérdidas
económicas superaran los costos de medidas artificiales de control.
El manejo integrado
o MIP extendió el concepto a toda clase de plagas y se expandió para incluir
otras tácticas además de las químicas y biológicas. Los pesticidas químicos se
podían usar sólo como parte de un esfuerzo integrado y tenían que ser
compatibles con otras tácticas de control para toda clase de plagas. Otras
tácticas como resistencia de la planta alimento contra sus parásitos y
manipulaciones de cultivo entraron a formar parte del arsenal de MIP. Éste se
convirtió en un sistema multidisciplinario que incluía expertos en entomología, patología vegetal, nematodes y malezas.
En los Estados Unidos MIP se convirtió en política
nacional en febrero de 1972 cuando el presidente Richard Nixon ordenó a las
agencias federales que dieran pasos propiciando el concepto de aplicación de
MIP en todos los sectores significativos. En 1979 el presidente Jimmy Carter estableció un comité
coordinador de agencias de MIP (IPM Coordinating Committee ) con la función de
asegurar el desarrollo e implementación de las prácticas de MIP.
Como funciona MIP
MIP puede ser un
régimen simple o complicado. Originalmente el principal foco de los programas
MIP eran las plagas de la agricultura Por extensión los
programas MIP también se aplican a enfermedades, malas hierbas y otras pestes
que interfieren con el manejo de agricultura, jardinería, estructuras
arquitectónicas, territorios silvestres, etc.
Un programa MIP se
basa en los seis componentes siguientes
·
Niveles aceptables de plagas. El énfasis está
en “control” no en “erradicación”. MIP mantiene que la erradicación completa de
una plaga es a menudo imposible y que intentarlo puede ser sumamente costoso,
insalubre y en general irrealizable. Es mejor decidir cual es el nivel
tolerable de una plaga y aplicar controles cuando se excede ese nivel (umbral
de acción).
·
Prácticas preventivas de cultivo. La primera línea
de defensa es seleccionar las variedades más apropiadas para las condiciones
locales de cultivo y mantenerlas sanas, junto con cuarentenas y otras ‘técnicas
de cultivo’ tales como medidas sanitarias (destruir plantas enfermas para
eliminar la propagación de la enfermedad, por ejemplo).
·
Muestreo. La vigilancia
constante es el pilar de MIP Se usan sistemas
de muestreo de niveles de plagas, tales como observación visual, trampas de
esporas o insectos y otras. Es fundamental llevar cuenta de todo así como
conocer el comportamiento y ciclo reproductivo de las plagas en consideración.
El desarrollo de los insectos depende de la temperatura ambiental porque son
animales de sangre fría. Los ciclos vitales de muchos insectos dependen de las
temperaturas diarias. El muestreo de éstas permite determinar el momento óptimo
para una erupción de una plaga específica.
·
Controles mecánicos. Si una plaga
llega a un nivel inaceptable, los métodos mecánicos son la primera opción.
Simplemente cogerlos manualmente o poner barreras o trampas, usar aspiradoras y
arar para interrumpir su reproducción.
·
Controles biológicos. Los procesos y
materiales biológicos pueden proveer control con un impacto ambiental mínimo y
a menudo a bajo costo. Lo importante aquí es promover los insectos beneficiosos
que atacan a los insectos plaga. Pueden ser microorganismos, hongos, nematodos
e insectos parasíticos y depredadores.
·
Controles químicos. Se usan
pesticidas sintéticos solamente cuando es necesario y en la cantidad y momento
adecuados para tener impacto en el ciclo vital de la plaga. Muchos de los insecticidas
nuevos son derivados de sustancias naturales vegetales (por ejemplo: nicotina,
piretro y análogos de hormonas juveniles de insectos). También se están
evaluando técnicas ecológicas de herbicidas y pesticidas con base biológica.
MIP se puede aplicar
a todos los tipos de agricultura e incluso a la jardinería. Es el tratamiento
ideal para los cultivos orgánicos y se basa en conocimiento, experiencia,
observación e integración de técnicas múltiples y que no usa opciones químicas
sintéticas. En agricultura de gran escala MIP puede reducir la exposición de
los seres humanos a productos químicos con potencial tóxico y puede llegar a
bajar los costos.
·
1. Identificación de la plaga.
Los casos de
identificación errónea pueden resultar en acciones inútiles. Si el daño a una
planta debido a exceso de riego se interpreta erróneamente como causado por
hongos, se aplicarían fungicidas inútiles y la planta moriría de todos modos.
·
2. Conocimiento del ciclo vital de la
plaga y de sus parásitos
Cuando uno ve una
plaga puede ser demasiado tarde para hacer otra cosa que recurrir a pesticidas.
A menudo otro estadio en el ciclo vital es susceptible a medidas preventivas.
Por ejemplo las malas hierbas que se reproducen a partir de semillas del año
anterior podrían prevenirse con el uso de mantillo. También el conocimiento de
las necesidades de las plagas y eliminación de éstos puede servir para
eliminarlas.
3. Muestreo de sectores del cultivo
para evaluar la población de una plaga.
Las medidas
preventivas se deben tomar en el momento adecuado para que sean efectivas. Por
eso una vez identificada una plaga se debe monitorear ANTES que se convierta en
un problema. Por ejemplo en un restaurante donde puede haber cucarachas se
ponen trampas pegajosas antes de su apertura y se muestrea con frecuencia para
tomar acción antes que se conviertan en un problema. Lo que hay que observar
incluye:
Presencia/ausencia
Distribución - ¿en
todas partes o localizada?
Número - ¿aumento o
disminución?
4. Establecimiento de un umbral de
acción (económico, sanitario, estético)
¿Cúal es la
cantidad tolerable? En algunos casos un cierto número es tolerable. La soja es
bastante resistente a la defoliación así que unas cuantas orugas cuyos números
no aumentan significativamente pueden no requerir tratamiento. En cambio hay
casos en que uno DEBE tomar acción. Para el agricultor ese punto es aquél en
que el costo del daño causado por la plaga es MAYOR que el costo de un
tratamiento. Éste es un umbral económico. El umbral puede variar según se trate
de un riesgo sanitario (baja tolerancia) o simplemente cosmético (alta
tolerancia en una situación no comercial). La tolerancia individual también
varía; hay gente que detesta a los insectos, otros que no toleran ni un solo
diente de león en el césped. Es posible adoptar una actitud de mayor
tolerancia.
5. Elección de una combinación
apropiada de técnicas de control.
Para cada situación
se pueden considerar varias opciones. Estas opciones incluyen controles
mecánicos, físicos, químicos, biológicos y culturales. Los controles mecánicos
consisten en colectar los insectos manualmente o en usar redes u otros medios
para excluir a plagas tales como aves o roedores. Los controles culturales
incluyen mantener el lugar libre de las condiciones que favorecen a las plagas,
por ejemplo usar cuidadosa limpieza en lugares de almacenaje o arrancar las
plantas con señales de enfermedad para evitar la propagación de ésta.
Los controles biológicos
pueden servir de apoyo por medio de conservación de los predadores naturales o
por incremento de los mismos.6 El control por
incremento incluye la introducción de predadores naturales, ya sea a nivel de
inundación o de inoculación. El control por
inundación busca inundar el local con una población alta del depredador de la
plaga; mientras que la
inoculación usa un número menor de depredadores de la plaga para suplementar a
una población ya existente. Los controles
químicos incluyen aceites o la aplicación de pesticidas, ya sea insecticidas o
herbicidas. Un programa de MIP usaría preferentemente pesticidas derivados de
plantas o de otros materiales naturales.
6. Evaluación de los resultados.
¿Tuvieron efecto
las medidas tomadas? ¿Se obtuvo la prevención o control deseado? ¿Hubo efectos
colaterales indeseables? ¿Qué hacer en el futuro en un caso similar?
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